安吉覺得他的新室友非常吵。
自從男孩入住後，他寶貴的休息時間慘遭對方滔滔不絕的話潮覆滅，他無數次以注視敵方劍奴的暴戾視線暗示男孩閉上他的嘴，也無數次在男孩開懷的笑顏中落敗。
或許是難能可貴的笑容彌平誰也不敢招惹的怒燄，每當男孩提起嘴角，一肚子氣竟莫名其妙地被澆盆水，久而久之，他也習慣令他矛盾的生活步調。
短暫休息兩天，他又得回歸在死神掌心踮腳的忙碌，幾天下來，男孩終於按耐不住好奇心，安吉回房後立刻撲上前問道：「你和艾薩斯大叔這幾天到底在忙什麼啊？每天待在房間的時間好短——我很無聊耶！」
安吉翻白眼回覆，縮進房間角落倒頭就睡，任憑男孩敲打、尖叫也不見他移動半寸，儼然已將對方併為環境的渺小一角。
此舉非但惹得男孩嘟嘴不滿，其他牢房的奴隸們跟著應聲叫嚷，甚至饒有趣味地吹起口哨。
「喂喂！安吉！太冷淡了吧！」
「快回答他啊！看見他楚楚可憐的小眼神了沒！」
「安吉好過分啊！人家明明很喜歡你！」
「吵死了！通通給我閉嘴──！」
不願繼續忍氣受辱的安吉扯嗓怒吼，眾人望了望牢房周圍待發的火苗，紛紛識趣地撿回目光、閉緊雙唇。
男孩見狀不再攪亂對方的美好時光，咕噥了句「安吉好兇啊」便蹦蹦跳跳攀上鐵窗，大喊：「我昨天在廁所旁邊發現一隻死掉的蟑螂，為他做了首歌！有人要聽嗎──」
「哦哦哦哦哦哦──」
安吉覷了眼指揮男人們胡亂起舞高歌的男孩，再轉向和艾薩斯蹲在角落安靜研究卡牌遊戲的黑髮男孩，逕自感嘆兩兄弟天差地遠的性格，關上耳朵準備為幾小時後的廝殺蓄力。
男人們粗曠的歌聲幽幽飄來，不成調的破碎旋律在擁擠空間回響，本該折磨聽眾的歪扭和聲意外帶來輕盈，這是過去從未經歷的奇妙感受。
那名總是掛滿笑容的男孩，一點一滴往死水投石，而他則是沉默讓擴散的漣漪停駐腳邊，對其不聞不問。
不須要建立過多情誼，準確而言──他不該這麼做。
因為他很清楚，對方暖風般的笑聲，數日後將永遠地於冰冷屍堆中沉眠。
現在——他只須思考自己的事。
如此向自己宣示，他闔上眼簾。
「大……」
「……哥……」
「大哥──！」
少年愣然看向聲源，一名少女抓著兩團火球、緊擰雙眉，他知道自己再晚一步回神臉頰恐怕得烙上「火辣辣」的對稱掌印，因此連忙安撫對方道：「抱歉，想事情出神了。」
「全埃米特爾斯最美的年輕女性站在眼前也能出神？活該還沒有訂婚對象啊，大哥！」
「用不著這麼說吧？我只是暫時對婚嫁沒興趣。」
談及此事，少年想起父親憂心忡忡的話語。
那晚閃爍燦金的焰光映亮父親的臉，皺褶爬過令群龍俯首的眼角，曾經統領整個北方龍族的凜然也沒能抵過歲月啃噬，留下一坑一疤的沙啞。
他看著父親深紋漸增的眉頭，聽著日日絮叨的勸詞，這也難怪對方能不厭其煩地重複話題，埃米特爾斯王族長子已臨適宜娶妻年齡，卻還未訂下任何一名優秀女性，年邁的國王怎能安心呢。
他記得父親取出近來叫他熟悉得暈眩的名冊，而自己則一如既往婉拒。
「她們都很好，父親，但現在的我配不上她們。」
這樣的對話，不知反覆上演多少次。
「大哥，明明你的追求者快塞滿中央廣場了，卻沒有任何一名心動的女孩？我都懷疑你是不是其實喜歡男人呢。」
妹妹的呼喚將少年抽離回憶，後者輕拍對方說：「妳別胡說，結婚該與喜歡且願意長相廝守的對象吧？只是那個人還沒出現而已。」
「我看不出來大哥有在積極尋找啊？你還是大方承認吧，是祭司院的霍德？還是你的貼身侍從奈因？你直說，我完全不介意，甚至會替你擋下父親，誓死捍衛你們的私奔之路！」
少女握拳跺腳，吹出團火試圖證明自己所言不假，少年凝視對方眼底逐漸茁壯的堅韌莞爾，難得順著妹妹的胡言亂語道：「真可靠，到時候就麻煩妳囉。」
「你總算肯正視本小姐的厲害了？算你識貨！不過我也不是無償替你和那位被稱為『懲戒之火』的父親對上啊！」
聽見熟悉的開場白，少年長吁無奈：「說吧，妳這次想要什麼？」
少女忍不住勾起得逞的笑容，環抱兄長左臂、低下秀麗臉蛋輕蹭，細聲鋪陳意圖：「大哥，你也知道明天是我訂婚的日子嘛，這段期間大家每天東奔西走，只為給我辦一場難忘的訂婚儀式，到今天已萬事俱備——可是我早上才想到缺少某樣東西！」
少女誇張地揪扯兩側鬢角、粉嫩小嘴張得老大，仿若此一疏失將迎來毀天滅地的災難，少年趕在對方誇大事實前，擺手道：「好了好了，妳要什麼？我盡量在儀式開始前送去。」
少女眨眨月光下映射金輝的雙瞳，指向後方有些距離外的山頭，「象徵永誌不渝的愛情，只在子時綻放的月之花、『那爾』——」
「抱歉，不行。」
「欸——」
「只有這個不行，抱歉啊、娜雅。」
「大哥！我明天真的很想用那爾裝飾禮台——」
「只是訂婚而已，用不上『那爾』吧？」
少女翻著白眼轉身以絕非小聲的音量嘀咕「大哥完全不懂女人心，誰嫁誰倒楣」，少年聞言揉了揉眉心，解釋道：「妳也知道『貴族』近期常在領地邊境遊蕩，父親警告過很多次吧？沒有菁英戰士陪同千萬別前往邊境。」
「所以說啊！我不正是遵循教誨，前來尋求我們最年輕的菁英戰士嗎？」
少年怔了幾秒，為難道：「我剛得到這份榮譽不久，還是謹慎為好……」
「啊——你老是這副德性，難怪兄弟姊妹裡父親最放不下心的是你！」
「啊？等、等等，父親最放不下心的難道不是艾爾嗎？」
少女送去「你和他半斤八兩」的視線，倏然微微一震，撲向她親愛的大哥哽咽說：「哎呦！大哥！艾爾哥也不幫我採「那爾」，我只剩下你了啊！」
「妳還去拜託艾爾？」
少女見少年鐵青的臉色欲言又止，趕緊搖晃對方手臂外加啟動淚腺，不出所料少年筆直的唇線逐步舒緩——她的淚眼戰術總是百試不爽，少女趁勝追擊：「你是我唯一的依靠啦——大哥！」
「……好吧。」
得到少年首肯，少女雀躍地環繞對方踏步，眼角總算擠出笑意，「大哥你別擔心，父親那邊我會盡全力隱瞞的，祝你武運昌隆！」
「等一下，我又不是去打仗，為什麼要祝我武運昌隆？聽起來很不吉利啊……」
少女隨意敷衍了少年的吐槽，轉身跑向一尺外的草叢，端出用以保存鮮花的附魔器皿塞入哥哥手中，催促對方迅速動身後便頭也不回離開樹林。
實在拿對方沒輒，少年無奈勾唇，旋即重整攜帶器皿的姿勢，趁夜色還未全然吞噬晚霞前大步往後山邁進，趕路同時他數著泥石間新生的草團，試圖摘去心頭蠢蠢欲動的不安。
這條蜿蜒道路已失去青草的顏色許久，往日無論好友、親人、情侶總愛攜手朝山頂跑，近來「貴族」的出現逼退大半人潮，於是自然找回本應俱有的歸所。
「貴族」。
憶及那群身披斗篷，將真容埋藏陰影的人們，他不禁打了寒顫。
自小父母百般告誡他們，埃米特爾斯敞開雙手歡迎任何人族到來，他們將用最激昂的舞蹈洗去旅者的疲態、用最香醇的美酒佳餚重建跋涉的氣力。
除了「貴族」。
那群自稱「英雄後裔」的人們，視外族為低賤生命甚至不如器物，竭盡所能掠奪他們的生養之地，他們親眼見證供奉千年的信仰燒卻，從此大地凋零，弱小種族被烙上奴隸枷鎖，以命取悅主子。
有些種族高舉反抗旗幟，淪落連靈魂也遭榨取至碎不成形，最終一簇簇憤怒的烈火被關進心底深淵。
他們沉默了，同時一點一點向世界邊境遷移。
「總有一天連邊境外的無盡之海也容不下我們」——有時能聽見村裡的老者們如此自嘲。
少年環顧綠意盎然的四周，他們還能待在這裡多久？火龍族是外族實力頂尖的種族，守著這片「焰紅聖地」已千餘年，然而「貴族」近期似有若無的冒犯，是否意味平衡傾斜誰也不知。
豎起敏銳的感知，少年繼續向前。
約略半刻鐘過去，天空拉上漆黑的簾幕，正當少年打算以指點燃火苗，微光自前方灑了過來，他意識到自己不知不覺抵達目的地，連忙抱緊器皿、三步併作兩步衝向光源。
那是一片青藍。
輕輕垂首的遍地嬌花順晚風擺盪，如同一盞盞小巧燈籠散發青藍淡芒，花兒舉行盛宴似將半徑百尺的湖簇擁中心，並用自花冠飛離的光輝於湖面描摹神聖的畫作。
有時漂泊的光點會選擇落進湖中，從而敲出清脆悅耳的樂音，隨著每次落點相異，大地音樂家以自在姿態，譜著不為人知的悠揚之歌。
靜靜聽著那柔順而靜謐的起伏，少年輕手輕腳打開器皿，蹲身低喃祝詞的同時折下鮮花，等到放滿不會令親妹失望的數量後，他打量遠處的湖許久，最後沒能戰勝好奇心。
他的父親禁止王族的孩子們靠近此地，象徵永恆的花團圍繞能賜予預言及啟示的聖湖，他記得父親曾用無數故事警告自己依賴預言的後果——「來自聖靈的啟示是含藏毒素的甜美果實，躍升與跌落僅一線之隔」，直到現在，他仍未理解父親的話。
跪到湖邊，他謹慎地放妥容器，依循偷偷聽來的方式捏下一株「那爾」，徐然朝湖抖落發光的花粉，一段輕盈旋律跳躍，少年這才發覺自己對於請求何種啟示沒有想法。
懊惱幾秒後他決定稍微幫助父親了卻心頭煩憂——日夜念叨的同時也成了少年的煩憂──他低聲詢問不知是否存在的婚姻。
湖面沉浮的青藍應聲而動，它們像忽然接到指令鼓動，敲打令少年心跳加速的急促節奏，緊接著光粒齊一向天上湧，彼此繾綣、翻騰，所及之處皆被覆上青輝，少年目不轉睛地看著宛若注入生命的光群，隨之一聲清響，它們往四周散射，細碎光點緩緩飄零。
由光粉組成的薄幕間有什麼逐步凝聚成形，流線型主體及向兩側延伸、上下撲扇的薄翼，搭上優雅甩晃的尾部——那是一條龍，他看見龍型剪影展翅而飛，最後降落某一點，而祂的身側佇立著誰。
疑問獲得正向解答，他反倒慌張地左顧右盼，想尋找「孩子」的身影。
開玩笑，身為王族長子卻無子嗣，這會成為他與老父親畢生的心結啊！
懸浮的那爾花粉歸位前，少年隱約瞥見矮小身影一晃而過，便將其視為心心念念的孩子而鬆口氣，下定決心即便冒著被打斷腿的風險也要告知父親預言結果，總好過對方日以繼夜的催促。
抱起盛滿那爾的器皿，等不及凱旋歸去的少年不經意勾唇，稍有留戀地環視月下景致才回過身去。
紺紫與黑夜佔據視野。
紺紫色斗篷一絲不苟地伏貼雙肩，藏身其下的絲綢與金飾闡釋擁有者的尊貴，少年顫抖著直視前方，遲遲不敢抬頭與貼近在前的人對視，無以名狀的冷冽攀上足跟，連帶凍結本該運轉的腦袋。
世界在晃動，燦爛青輝抹在一席華貴紺紫上詭譎搖曳，那些光芒隨一切明滅，墨色斑點急速自視野邊角侵蝕，他感覺身軀好似下陷般沉重，支配四肢的意識一絲絲抽離。
少年縮緊雙臂，鼓起勇氣一點、一點上提目光，兜帽下一片暗影恍若要將光輾入深處粉碎，兩盞翡翠熠燁，是引領生命焚殞的唯一光源。
他想開口說些什麼，喉頭卻像遭人狠掐難耐，最後，死神譏笑著撫過下唇。
「呀、是上等貨呢。」
他聽見繁花破碎的聲音。
□
玻璃摔碎的聲響使他驚醒，安吉疑惑地聽著外頭喧囂，朝艾薩斯投去疲倦且怨憤的眼神詢問，艾薩斯摸了摸倚靠他熟睡的黑髮男孩，聳肩搖頭。
安吉發現那名聒噪的男孩不見了，俟及他意識到原因時，厚重門板被人推開，窩在離門口不遠牆角休息的他往後一縮、愣在原地。
濃烈的血腥相互推擠衝入鼻腔，作伴多時的氣味此刻反常地攪擰胃腸，冒現令他差點把持不住的排斥，他怔然直盯那還在淌血的衣角，怵目驚心的焰色在對方身上熊熊燃燒。
「安吉，你怎麼啦？我好不容易回來了，你不是應該滿懷欣喜地迎接我嗎？
「啊！說到這個！你和艾薩斯大叔平時不見蹤影都是去做這件事嗎？我砍下所有向我衝來的人們的頭，直到沒有一個人再站起來，這是前所未有的特殊經驗，但我完全不想再做了。
「安吉！你有在聽嗎？我說我不想再做了啦！安吉？喂喂喂、別睡啊安吉！安吉──」
＊
這篇我很喜歡（我好像每篇都這麼說），但第二幕比較不同的是看了很流暢舒服，我是特別喜歡寫景的類型，寫景的時候非常平靜，尤其是自然景色。想到前幾天用Netflix看了一部影集，它不是什麼有劇情的影集，純粹拍各種自然景致，像是翻滾的浪花、湛藍的海洋、陽光輕輕灑落宛如海底森林的海帶群、在海裡微瞇著眼優游的鯨魚，搭配悠揚的音樂，當下只有「好美啊」的感動及微微鼻酸，就這麼看了一個小時左右，感到非常舒服呢。（不敢相信這部影集平均才二星）
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